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222第21章（第1页）

我教堂工作非常繁忙，几乎没有时间参加五花八门宴会，不过几天前我收到了艾文先生来信。他儿女们都长大了，需要回英国读书结婚，他想卖掉印度产业，于是聚集这里朋友们吃顿晚宴，我接受了他邀请。

宴会艾文先生家举行，他房子是传统欧式风格，十分宽敞舒适。晚宴过后，我们聚集小客厅喝茶，这间客厅装潢很奢华，整个地面都铺了天鹅绒地毯，墙上镶了橘色花纹壁布。房间座椅大小不同，形状各异，随意摆放。一架黑色外壳钢琴摆窗口处，旁边是用昂贵木料打制书架。客人们三三两两坐一起，女人们摇着扇子低声交谈，男人们高谈阔论，大声抱怨，满腹牢骚。

“那个男人控制船队，每年来往于欧洲各国和殖民地之间，通过跟其他船队合伙压低农产品价钱，简直是一伙强盗！”一个商人义愤填膺说。

“去年他们合伙压低黄麻价格，然后鹿特丹以大价钱出售，赚了一大笔钱，可怜我种了一整年黄麻，后只得到了一点零头。”

“听说他们向总督府行贿。”

我发现很多男人都一脸愤怒咒骂一个人，于是问艾文先生：“他们说谁？”

“说一支船队船长，他叫爱德华·加里，是个投机客。”艾文先生小声对我说：“不过船队四处航行，运送货物赚取差价本来就是应该。毕竟海上贸易危险，做是送命买卖，一年有无数条船消失茫茫大海上，一有不测就全完了。陆地上守着土地安稳度日人没资格责怪人家，有本事自己出海啊。”

“我们应该联合起来抵制他！”一个商人拍案而起，大声道：“向政府投诉！”

“他上面应该有门路，否则也不敢这么猖狂。”有人说。

“政府里那些人越来越*了，现连一个丑陋魔鬼也支持了，我倒要看看他们还能做出什么！”

男人们对这个船长破口大骂，一位夫人也插嘴道：“我上次见过他，他脸上疤太可怕了，而且身体像熊一样又高又大，如此凶恶丑陋男人我还是第一次见到。”

疤痕？我心中忽然一动，急忙问艾文：“他是英国人吗？”

“不知道，他说熟练拉丁语和法语，但是他船队从不出入英国通商口岸。”

“他脸上有道疤？是鞭伤吗？”

“是，您见过他吗？从眉心沿鼻子一直到嘴角，非常可怕。”艾文摇摇头说。

我心突突跳了起来：“您知道他住哪里吗？”

“他们船队落脚点就加尔各答，每年都回来几次……”

……

我从未怀着这样忐忑心情拜访过什么地方，我觉得那位加里先生很可能就是爱德华。

船队落脚点靠近港口，每天有很多船这里出入，我来过很多次，可从没想过爱德华可能这些船上。

那是个像军营一样地方，强壮船员们这里走来走去，巨大战舰横列海湾中，货物小山般堆放码头上。伴随着海风吹来咸湿闷热潮气，远处海浪一波接一波打岸边沙滩上，带来许多褐色海带或海藻，码头高高木支架上长满了硬壳海洋生物，它们密密麻麻，看上去有些恶心。

我走到船员们聚居所，对守门人提出要见一见这里船长，可是却被拒绝了。

“我们船长很忙，没有提前邀约不能见客。”他说。

“请我让见见他吧，或者你帮我通报一下，我叫亚当·康斯坦丁，他说不定会见我。”

“每天都有很多客人来求见我们船长，如果每个都见面岂不是要忙死了，请您不要为难我。”守门人不客气说。

我只好说：“你看清楚了，我是一位绅士，现想要见见你们船长先生，你有几个胆子把我赶出去！”

守门人吓了一跳，发现我居然是个牧师，急忙道歉说：“请原谅先生，我现就去找人。”

很一个年轻人跟着守门人走了出来，他正不耐烦抱怨说：“谁态度这么蛮横？”

“丹尼尔先生？”我惊讶看着对方。

而对方似乎惊讶，他结结巴巴说：“牧……牧师先生。”

丹尼尔船队每年都要出海几次，而他每次归来都会到教堂捐钱，两年下来已经捐献了将近三千英镑，彻底解决了教堂燃眉之急，我对他印象非常好，可我没想到会这里遇到他。

丹尼尔干笑着把我领进一幢小楼。

二楼小客厅布置十分简单，但空白墙壁上装饰了几条巨大海鱼标本，靠近窗户地方还挂着一张素描画。画中是一条巨大航船，素描右下角有一个龙飞凤舞签名，即使多年过去了，我仍然记得爱德华画画时习惯，他喜欢画右下角留下他名字缩写。

丹尼尔注视着面前这位英俊帅气牧师先生，他体态修长匀称，脊背挺直端正，一身黑色教袍，胸前挂着银十字架，浑身严谨如同故事里那些谙守清规戒律古代修士。

他站窗前，茶褐色头发阳光照耀下，柔顺仿佛上等丝绸，被一根深蓝色缎带绑脑后。他眼睛是浅绿色，睫毛细长透明，五官细腻，皮肤白皙，显得他格外俊秀迷人。作为一个男人，他确有让女人们为他疯狂资本，难怪每次去教堂都能看到他被一群女人围得密不透风，真是个让人羡慕家伙。

此时，这位浑身充满禁欲气息修士正望着船长画出神，眼中一片柔情。丹尼尔不由得感叹，上帝保佑，船长总算不是单相思。

大约两年前，船长突然叫他到附近一所教堂里送捐款，而且一次就是五百英镑。阔绰手笔简直吓死人，要知道即使富有商人也不会给教会超过五十英镑捐款，而且船长还吩咐不许说出他名字。